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Luxus auf Schienen

Die Blaue Stunde bezeichnet den Abschnitt des Tages, an dem der klare Himmel eine tiefblaue Farbe annimmt und gemächlich die Dämmerung einsetzt. In einem solchen Moment scheint die Zeit sich zu verlangsamen. Genauso fühlt es sich an, wenn man mit dem Blue Train durch Südafrika reist.
Seit seiner Einführung im Jahr 1901 ist der Blue Train ein Synonym für Reisen der Luxusklasse geworden. Ursprünglich war er unter dem Namen „Union Limited” zwischen Kapstadt und Johannesburg im Einsatz und bot den Passagieren aus England einen attraktiven Anschluss an ihren Luxusdampfer. Erst im April 1939 erhielt der Zug seinen jetzigen Namen, wohl wegen seiner Farbe. Heute verkehrt der Blue Train in vier- bis fünftägigem Rhythmus zwischen Pretoria und Kapstadt und zählt mit seinem 27-stündigen Reiseerlebnis zu den luxuriösesten Zügen der Welt.
Bereits vor der Abreise kann der Fahrgast in den Blue-Train-Lounges der Bahnhöfe den Komfort der bevorstehenden Reise erahnen. Im „Fünf-Sterne-Hotel auf Schienen” fühlt sich der Reisende wie in der Zeit des Orientexpress. Alle Abteile sind mit goldschattierten, schalldichten Fenstern und weichen Teppichböden ausgestattet. In der höchsten Buchungsklasse reist der Gast in einer geräumigen Suite mit Schlaf- und Aufenthaltsraum sowie komfortablem Wannenbad.
Doch nicht nur der unendliche Komfort des Zuges macht diese Reise unvergesslich, sondern vor allem die faszinierende Landschaft Südafrikas. Durch die Panoramafenster des so genannten „Club Cars”-Abteils zeigt sich das Land von seiner schönsten Seite. Ein Bildschirm überträgt zudem live die Bilder einer Kamera an der Spitze des Zuges.  Während die Landschaft an den Zugfenstern vorüberzieht, werden im stilvollen Ambiente des Speisewagens die hervorragenden Mahlzeiten serviert. Ob Frühstück, Nachmittagstee oder Dinner in Abendkleidung – der nostalgisch anmutende Service macht jede Mahlzeit zu einem grandiosen Erlebnis. Im eleganten Restaurant werden alle Gerichte frisch zubereitet und nur noch von den exzellenten südafrikanischen Weinen getoppt. Selbstverständlich erhält der luxusverwöhnte Gast auf Wunsch auch französischen Champagner und russischen Kaviar gereicht.
Für die tadellose und stets aufmerksame Rundumversorgung sorgt ein persönlicher 24-Stunden-Butler. Er nimmt sogar die Wäsche entgegen, um sie im eigenen Wäscherei-Service an Bord des Blue Trains reinigen zu lassen. Für Unterhaltung sorgt das Programm im eleganten Loungewagen, während der gemütliche Barwagen im Stil eines britischen Clubs auf eine Zigarre zum Verweilen einlädt. Wahrscheinlich dauert solch ein Verweilen nicht länger als eine halbe Stunde, im Blue Train erscheinen sie dem Gast aber wie der schönste halbe Tag.