Laut Landesbauordnung definiert man ein Gebäude als Hochhaus, wenn der Fußboden mindestens eines Aufenthaltsraumes mehr als 22 Meter über der Geländeoberfläche liegt. Der Wooden Skyscraper, wie der Name schon sagt, besteht ausschließlich aus Holz und hat seinen Platz in Archangelsk, Russland gefunden. Mit 13 Stockwerken und einer Gesamthöhe von 44 Metern überragt das Wunderwerk, das man zur Fantasy Architecture zählen kann, die Häuser seines Stätdtchens um Längen. Die Aussicht über die umliegenden, höchstens zweigeschossigen Gebäude und der Blick auf das weiße Meer waren dem Erbauer des Traumhauses enorm wichtig. Mit seinen eigenen zwei Händen kam er seinen Visionen immer näher. Nun thront dieser majestätisch – anmutende Wolkenkratzer nicht nur über dieser kleinen und ärmlichen, russischen Stadt, sondern auch in seiner Einzigartigkeit über die Architektur-interessierte Welt.

Nikolai Sutyagin war mal ein großer russischer Unternehmer, der aus seinem Kapital ein florierendes Bauunternehmen entwickelte. Zu dieser Zeit träumte Nikolai von einem Holzhaus. Er begann mit dem Bau. Geplant waren zwei Stockwerke doch dann merkte Nikolai bald, dass er nie eine Aussicht nach seinem Geschmack genießen könne. So musste er höher hinaus. Er baute, steckte und zimmerte bis er sich 13 Stockwerke in den Himmel gearbeitet hatte. Gänzlich ungeplant und aus einer Sehnsucht nach Weite  entstand der Wooden Skyscraper.

Während der noch unvollendeten Konstruktion gerät Nikolai in Probleme. Einer seiner Mitarbeiter wirft ihm vor ihn geprügelt und eingesperrt zu haben. Der faszinierende und auch kontroverse Häuslebauer wird zu vier Jahren Haft verurteilt. Nach zwei Jahren frühzeitig entlassen, steht er vor der Freiheit, seinem Traumhaus und dem Nichts. Die Jahre im Gefängnis kosteten ihn seine Existenz. Nun residiert der einst erfolgreiche Unternehmer, der schon seit Jugendjahren einen Hang zum Verbotenen hatte mit seiner Familie in dem unfertigen Schloss.

Prophezeite Gefahren seitens der Behörden, wie Feuer sollen dieses Konstrukt nun zum Schrumpfen zwingen. Abgetragen soll es werden, denn in Russland sind hölzerne Gebäude auf zwei Stockwerke begrenzt. Nikolai wehrt sich mit blanker Brust gegen die Minderung seines Werkes. Nicht nur er, sondern auch das ganze Dorf ist stolz auf das Haus, welches die Aufmerksamkeit der Welt auf sie gezogen hat.

Dieses Meisterwerk sollte gestützt und bewahrt werden, doch sind die Forderungen der Behörden so stark, das es jetzt schon nicht sicher ist, ob diese Bilder das letzte Überbleibsel des Wooden Skyscraper in seiner ganzen Pracht sind.

„The Bamboo Wall” ist das Werk des japanischen Architekten Kengo Kuma. Im Jahr 2002 wurde er mit dem finnischen „Spirit of Nature Wood Architecture Award” für seinen aufwändigen und innovativen Einsatz von Hölzern ausgezeichnet. Dabei ist er keinesfalls ein „hölzerner” Architekt: Glas, Stein, Kunststoff und Metalle werden als Gegenpol mit weltlicher Kraft überführt. Vorbild für die Form und Platzierung der „Bambus-Mauer”, wie Kengo Kuma das lang gestreckte, zweistöckige Wohnhaus nennt, war die chinesische Mauer selbst. Dieses monumentale, 6.000 Kilometer lange Bollwerk, welches so wunderbar mit der Landschaft verschmilzt, verhilft eben genau in diesem Aspekt „The Bamboo Wall” zu seinem Wesen. Obwohl sich das Haus, wie auch die chinesische Mauer, an den unebenen Boden anpasst, zog Kuma an der Oberkante des Hauses eine tadellos gerade, horizontale Linie.

Eine steinerne Treppe führt hinauf zum zweigeschossigen Bau. Ein von Bambussäulen gesäumter Gang führt den Besucher in die Eingangshalle. Die Struktur des Hauses wurde im Wesentlichen aus Glas und Bambus gebildet. Den Boden zieren dunkle, grandios bearbeitete Schieferplatten. Um das Tageslicht besser steuern zu können, sind die Bambusrohre durchlässig und auf Schienen montiert, so dass je nach Witterung und Lichtverhältnissen mit wenigen Handgriffen individuelle Szenarien geschaffen werden können. Vom Eingang aus erreicht man im vorderen Bereich die Küche, weiter hinten erstreckt sich dann der Ess- und Wohnbereich. Eine kleine Treppe führt hinab zu den Personal- und Lagerräumen. Durch den konsequenten Einsatz von Glas und Stahl gelingt dem Architekten ein fließender Übergang von Wohnbereich und Landschaft.

Der zentrale Raum des Hauses ist die Bambus-Lounge, die, umgeben von einer Wasserfläche, in einer Loggia liegt. Zwei steinerne Stege führen vom Wohnbereich zu diesem pavillonartigen Freisitz. Hier besteht selbst der Boden aus kräftigen Bambusrohren. Auch die Wände des Pavillons bestehen aus durchlässigen, teils verschiebbaren Elementen aus filigranen Bambusstäben, sodass die genaue Abgrenzung zwischen Innen und Außen optisch kaum auszumachen ist. Die räumlichen Grenzen werden nur angedeutet, sie überlagern das Bild der umgebenden Landschaft, ohne eine optische Begrenzung zu bilden. Das Dach der Loggia erweckt durch seine Verglasung beim Betrachter den Eindruck, unter freiem Himmel zu sitzen. Hier durchströmt den Besucher der Geist des Zen Buddhismus. Zen, diese Religion der Himmelsstürmer, die keinen Gott kennt, die sich nicht zufrieden gibt mit metaphysischem Dunst von Heiligkeit, sondern um Klarheit, um die Erleuchtung, um die glasklare Einsicht in das wahre Wesen der Dinge ringt. Im hinteren Bereich des Hauses befinden sich die sechs Schlafgemächer mit den dazugehörigen Bädern. Hier dient der Bambus nicht mehr dem konstruktiven sondern lediglich dem ästhetischen Zweck. Sind die Schlafräume nach chinesischer Tradition eher klar und schlicht gestaltet, warten die Bädern mit imposanten Granitarbeiten und Designelemente in den Badmöbeln, Armaturen und Accessoires auf.

Die „Kommune” mit ihren Villen an der großen Mauer ist erst der Anfang. Bereits jetzt sind in den benachbarten, in saftig grünen, friedvoll schlummernden Tälern, ähnliche Projekte geplant.

Golf Sempachersee
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Dazu zählt eindeutig das „165 Charles Street Building” des fast schon legendären Architekten Richard Meier. Im Jahr 1984 war Meier mit 49 Jahren der jüngste Anwärter auf den Pritzker Preis – sozusagen der Nobelpreis für Architekten. Für ihn war es schon immer ein Traum in New York ein beeindruckendes Gebäude erschaffen zu dürfen. Mit dem „165 Charles Street” ist ihm das mehr als gelungen.

Direkt am Hudson River gelegen, ragt dieses architektonische Kunstwerk 16 Stockwerke in die Höhe. Das Haus besteht fast nur aus Glas. So sind vom 165 Charles Street Haus Sonnenaufgang und Untergang farbenprächtige Naturschauspiele. Und an sich profane Wetterereignisse wie Regen, Schnee oder Gewitter werden aus dem Gebäude heraus beobachtet, zu visuellen Erlebnissen. Als guter Architekt liebt Meier das Licht und weiß es mit dem Gebäude in Einklang zu bringen.

Dieses extravagante Gebäude ist jedoch nicht nur von architektonischer Einzigartigkeit, sondern auch voller Luxus. Ein hauseigenes, exquisites Fitnessstudio, ein eigener Filmvorführsaal – natürlich ausschließlich mit von Meier entworfenen Ledersesseln -, einem erlesenen Weinkeller und ein außergewöhnlich großzügiger Pool. Letzterer ist ebenfalls aus Glaswänden. So erhellt das von natürlichem Licht durchflutete Becken das Gemüt des Schwimmers.

Das Herzstück des Hauses ist sicherlich das Penthouse. Komplett verglast und mit großzügiger Terrasse offenbart sich einem der atemberaubende Blick auf den Hudson River und die Skyline von New York. Meier formuliert es sehr treffend: „Hier zu wohnen, ist eine außergewöhnliche Erfahrung”.

Wer gerne mehr über Meiers Arbeiten erfahren möchte, dem sei die „Charles Street Gallery” in der 165 Charles Street ans Herz gelegt. Hier bekommt der interessierte Besucher einen näheren Einblick in die von Meier kreierten Wohnungen oder auch einige seiner Skulpturen – also einen tieferen Eindruck in Meiers künstlerisches Werk und Denken.

Eine einzigartige Stimmung verbreitet sich durch diese Ansammlung von Eigentumswohnungen. Da SoHo in den Augen von Balazs eine intellektuell und künstlerisch abgestimmte Gemeinschaft ist, beschloss er niemand anderen als Nouvel mit dem Entwurf und Bau des Wohnhauses zu beauftragen. Allein die Zwischenwand dieses einzigartigen Gebäudes besteht aus fast 1700 Glasscheiben. Die Scheiben weisen unterschiedliche Transparenz auf und wurden in verschiedenen Winkeln eingestellt, die so fast wie Blätter des Efeus auf einer Wand erscheinen. Sie reflektieren das Licht in unzähligen Weisen und scheinen den Fluss des natürlichen Lichts zu steuern. Alle Fensterbewegungen werden über schlüsselbetriebene Motoren mit einer eingebauten Überwachungsanlage betrieben.

Stararchitekt Jean Nouvel zeichnet sich nicht nur für die spektakuläre Glasarchitektur verantwortlich. Er wurde auch in die Gestaltung der Küchen und Bäder sowie des hauseigenen Spa einbezogen. Die Bäder wirken klassisch modern – hölzerne Schranksysteme überwiegen hier. Auf 13 Etagen lassen sich im Inneren die 40 Ein-, Zwei- oder Drei-Zimmer-Wohnungen mit Terrassen oder sogar eigenem Pool, flexibel nutzen. Dieser Effekt wird beim Penthouse durch große schwenkbare Türen zusätzlich unterstrichen.

Weitere Annehmlichkeiten machen das Leben noch schöner. Ein Hausmeister steht 24 Stunden zur Verfügung um Blumen zu bringen, einzukaufen, das Auto zu parken oder zu waschen und Theater- oder Restaurantreservierungen vorzunehmen. Ins Träumen gerät man im hauseigenen Spa mit Dampfraum, Sauna und Jacuzzi mit privatem Aufenthaltsraum und Massage inklusive.

Für die Wohnungen werden zwischen 1.9 und 5.9 Millionen Dollar festgesetzt. Doch das 40 Mercer hat sich verkauft und zwar schneller als je gedacht. Manche Kunden sahen es nie vorher und doch hatten sie Vertrauen in den Hotelier Balazs und seinen Architekten Nouvel. Auch die Lage verkauft sich gut – denn SoHo ist als Bezirk stark in den internationalen Fokus gerückt. So verwöhnt gute Architektur an richtiger Stelle.

Text: Jana Bugajski